Le 25 janvier, l'entreprise allemande NexWafe (présentée dans notre Journal du Photovoltaïque n° 48) a annoncé la création d'une filiale américaine pour le développement de la production de plusieurs gigawatts de wafer solaires aux États-Unis. Le volume de production initial visé est de 6 GW. L’opération bénéficiera de la technologie de production EpiNex de NexWafe qui proviendra de la première installation commerciale de 250 MW de l'entreprise, en cours de construction à Bitterfeld, en Allemagne. Cette dernière consiste à produire des wafers ultrafins, non par sciage de lingots de silicium, mais par dépôt d'un gaz de silicium sur un support (épitaxie). C’est Jonathan Pickering, vétéran de l'industrie solaire, qui dirigera l’entreprise au poste de vice-président du développement commercial pour l'Amérique du Nord. « Nous développons une installation à l’échelle du gigawatt pour fabriquer des produits de haute performance. Des tranches de silicium minces fabriquées aux États-Unis pour servir nos clients américains, et nous pouvons le faire tout en réduisant de 60 % l'empreinte carbone par rapport à la technologie actuelle », a déclaré Jonathan Pickering. En 2023, les États-Unis ont connu la plus grande année solaire du pays avec 33 GW installés. Une croissance annuelle moyenne des installations solaires de 14 % est attendue entre 2023 et 2028.